11. MONTEVERDE BIOLOGISCH RESERVAAT

Een wandeling door het nevelwoud, een wandeling over hangende bruggenof een canopy tour waar u als Tarzan boven het nevelwoud vliegt. Dat zijn mogelijkheden bij een bezoek aan Monteverde.Monteverde dankt zijn bekendheid aan het nevelwoudreservaat en de boerengemeenschap die in de jaren vijftig door Amerikaanse quakers is gesticht. Het Reserva Biológica de Bosque Nuboso de Monteverde (Monteverde nevelwoudreservaat) is een particulier nevelwoudreservaat (10.100 ha), beheerd door het Tropical Science Center in San José. Het wordt doorsneden door goed aangegeven paden en kent een enorme rijkdom aan diersoorten, waaronder jaguars, ocelotten en quetzals (de heilige vogel van de Maya´s).

Monteverde werd gesticht door een groep van ongeveer 40 quakers uit Alabama die in 1951 weigerden in militaire dienst te gaan en besloten zich in Costa Rica te vestigen, dat kort daarvoor een pacifistische koers was gaan varen. Het aangename klimaat en de vruchtbare, goedkope grond van Monteverde leenden zich voor hun agrarische ambities. Ze kochten 1580 ha grond om er weidegrond van te maken en legden zich toe op de zuivelproductie, waarvan de resultaten te zien zijn in de huidige kaasfabriek. In elke supermarkt is Monteverdekaas te koop. Ondanks de erbarmelijke staat van de toegangswegen is Monteverde een van de populairste toeristische trekpleisters van Costa Rica. Het dorp strekt zich uit over verscheidene kilometers tussen Santa Elena en het reservaat, maar dankzij het koele klimaat en het fraaie uitzicht is het hier prettig wandelen. Toch gaan sommige bezoekers teleurgesteld naar huis, men laat maar een beperkt aantal mensen toe en in het hoogseizoen is boeken noodzakelijk. Bereidt u daarom goed voor, zodat u weet wat u kunt verwachten. Ga mee met een gids u ziet dan de meeste vogels en planten of volg vanaf het bezoekerscentrum een van de vele paden die u de mogelijkheid bieden de hele dag alleen door te brengen. U kunt het beste 's morgens vroeg op pad gaan, voor in de middag komt er vaak bewolking en mist opzetten. Ook kunt u het nevelwoud van Santa Elena bezoeken, hier is het minder druk en is dezelfde flora en fauna te zien. De weg naar de ingang is echter nog slechter dan de laatste kilometers naar het park Monteverde. In Monteverde kunt u de kaasfabriek van de Quakers bezoeken. Ook is er een kikkerhuis en een slangenhuis, een orchideeën- en een vlindertuin.