16. Irazu Vulkaan Nationale Park

De weg naar dit park, die zich omhoog slingert door valleien met hun vruchtbare vulkaanbodem waar veel agrarische activiteit is, staat in scherp contrast met het grijze maanlandschap van de vulkaan en het smaragdgroene kratermeer. Trek een trui aan want het kan behoorlijk koud zijn boven op de Irazu.Van de parkeerplaats is het maar een paar minuten lopen naar de hoofdkrater. Kom vroeg om de bewolking en de drukte voor te zijn. De naam van deze bijna kegelvormige vulkaan (3431 m) is afgeleid van een inheems woord dat donder‑ en aardbevingberg betekent. De asregens baren de inwoners van het nabijgelegen Cartago nog altijd zorgen. Vanwege de activiteit van de Irazu (die sinds 1563 wordt opgetekend) is de toegang tot de kraters beperkt, maar het belangrijkste meer, een bijna volmaakte cirkel, en de kleinere krater Diego de la Haya lijken bereikbaar, maar bezoekers mogen er niet meer wandelen. De Irazu ontwaakte in december 1993 en veel vulkanologen menen dat binnenkort weer een grote uitbarsting zal plaatsvinden. Rondom de krater strekt zich  regenwoud uit, deels met korstmossen, afgewisseld door open stukken met grassen en struikgewas. Vogels zijn hier schaars als gevolg van de ontbossing en vulkanische activiteit, maar u kunt hier wel Grays lijsters (de nationale vogel van Costa Rica), en kolibries waarnemen.