Nationaal monument Guayabo

Deze pre-Columbiaanse nederzetting, de belangrijkste archeologische vindplaats van het land, ligt 20 km ten noorden van Turrialba op de uitlopers van de vulkaan met dezelfde naam. Delen van deze vindplaats (ongeveer 10 % van het totale gebied) zijn met zorg blootgelegd. Door het park zijn goed begaanbare paden aangelegd, die u een blik geven op de erfenis uit een ver verleden. De ronde heuvels , wegen, muren aquaducten, graftomben en petrogliefen (in stukken steen uitgehouwde tekeningen) geven een beeld van een ontwikkelde pre-Columbiaanse nederzetting. Ogravingen van aardewerk, goud, jade en halfedelstenen getuigen van de culturele en religieuze betekenis van de plaats. Vermoedelijk hebben hier mensen gewoond van 500 v.Cr. tot 1400 n. Cr. Hoewel het bekend is dat Guayabo zijn bloeitijd had tussen 300 en 800 n.Cr. blijft het een raadsel waarom het voor de Spaanse verovering ontvolkt raakte. Van veel van de blootgelegde petrogliefen heeft men de betekenis niet kunnen achterhalen. Bij de bouwtechnieken zijn zowel Zuid-Amerikaanse als Meso-Amerikaanse invloeden te vinden. Vast staat dat Guayabo werd bestuurd door een opperhoofd, die zowel politieke als religieuze macht had over een groot gebied en dat de bewoners meesters waren in een groot aantal ambachten.